在土工合成材料在應用過程中，土工膜長時間受到光照、酸堿性液體的浸漬、大氣溫度變化、微生物的侵蝕等各種因素的影響，有著與其它高分子材料不同的使用環境和條件，故確保土工合成材料有高度的抗老化性，保持其化學穩定性，進而保持其使用性能的穩定性，對保證大型工程的質量和使用壽命有著重要的作用。
隨著土工膜大規模的推廣使用，因其涉及重要的水利、交通、港口、航道等大型工程，這一問題勢必提到重要位置，土工合成材料能否在幾十年甚至幾百年的時間內保持性能的穩定，在整個工程的壽命周期內發揮應有的效用，這是工程設計者所關注的。土工合成材料在世界上推廣使用不過30-40年，在國內使用不過十余年，缺乏使用中的老化現象的應用實驗，各種老化試驗結果也缺少與實際應用的對應關系。故在土工合成材料大規模推廣使用之際，適時地進行抗老化性能的研究，找出適當的抗老化性能的檢測及利用實驗室數據對實際老化性能進行評價和預測，對土工合成材料所用原料的開發生產，對土工合成材料的合理使用，為工程設計提供可靠的依據，對確保各應用工程的**和質量有著重要意義。
   我國生產和實際應用土工合成材料的歷史還不長，在大型或重點工程中使用的經驗也不足，因此對產品的抗老化性能還沒有足夠的認識。1998年洪水過后國家把大力推廣土工膜的應用作為一個工作重點，并責成有關部門在很短的時間內制訂完成了數十個方法標準、產品標準和應用技術規范，國家重點建設工程也將開始大面積使用土工膜，這就要求土工膜產品必須達到相應的防老化性能，以保國家重點工程的質量和壽命。因此開展這方面的研究工作是大力推廣應用土工膜工作的迫切需要，也是對這一工作的有力支持和推動，更是為保證國家重點工程建設項目工程質量和長期**的需要。
1999年國家經貿委批準了我所關于開展土工膜抗老化性能研究的報告，并正式列題。
我中心已被授權為**土工合成材料質檢中心，已完全具備五大類土工膜考核指標所規定的儀器設備，如大量程寬條**儀（用于斷裂拉伸度、頂破、撕破試驗）、干篩孔徑儀、濕篩孔徑儀、垂直滲透等儀器設備，同時也初步具備了土工膜熱老化、耐酸堿液體老化、松弛蠕變等抗老化性能基本測試手段；在土工合成材料系列產品標準制定及對全國土工合成材料生產企業的產品抽樣檢測中，對國內大量應用的土工膜產品及相關資料進行了收集，掌握了土工膜的使用原料、生產品種、主要性能和應用情況，這些都對進行國內現有土工產品的老化性能研究和試驗打下了良好的基礎。
本項目的總體目標是確定抗老化性能的試驗方法、探索利用實驗室數據，評價和預測土工膜實際抗老化性能的理論，具體目標包括：
1) 確定各種老化性能的科學試驗方法，如包括光老化、熱老化、酸堿液體老化、低溫老化試驗等，并制定相關標準；
2) 對選定的土工膜產品進行抗老化試驗，包括光老化、熱老化、酸堿液體老化、低溫老化試驗等，跟蹤進行試驗樣品的力學等性能指標，掌握各類產品的抗老化實驗性能；
3) 研究實驗室抗老化試驗條件與實際使用條件之間的關系，通過檢測得出的主要產品在不同老化條件下其性能的變化規律，探索試驗室檢測數據與實際老化性能的關系及預測方法；
4) 必要時通過現場深埋綜合老化跟蹤試驗與試驗室老化試驗的對比，尋求各類土工膜的實際抗老化性能變化規律，探索根據試驗數據預測各類產品的使用壽命的理論方法;
5) 通過生產及應用實驗，驗證并修正上述理論方法的時效性，以對生產選料、產品設計、施工應用給予實用性指導。